큰 귀, 짧은 다리, 긴 꼬리로 유명한 사막여우는 건조하고 모래가 많은 사막 환경에서 서식하는 포유류입니다. 작고 날씬한 신체의 특징은 사막의 극심한 온도 변화와 물 부족과 같은 조건에서도 뛰어난 생존 방법을 가지고 있는데요. 이 글에서는 사막여우의 특징과 먹이 그리고 분양 여부에 대해서 알아보겠습니다.
사막여우 특징
사막여우는 여우의 한 종류로, 개와 늑대와도 비슷한 신체적 특성을 가지고 있습니다. 사막여우는 사막에 사는 여우를 통칭하는 의미로도 쓰이지만, 기본적으로 페넥폭스(Fennec Fox)의 별명으로 불려지고 있습니다. 사막여우는 주로 북아프리카 사막 지역에 서식하며, 몸무게는 1~1.5kg으로 상당히 작은 체구를 가지고 있습니다. 이 작은 체구와 널찍하고 큰 귀는 열을 배출하고 낮은 체온을 유지하는 데 유리합니다.
몸과 머리에 비해 귀가 유난히 크고 얇은데요. 고온의 사막기후에서 몸 안의 열을 효과적으로 배출하는 것은 물론, 작은 소리에도 민감하여 주변을 경계하고 먹잇감을 찾을 때 용이하다고 합니다. 그래서 사막여우는 큰 소리에는 스트레스를 잘 받으며 경계심이 많고 예민한 편입니다.
사막여우는 주로 무리를 지어 생활하고, 야행성으로 낮에는 굴이나 은신처에서 지내다가 밤에 사냥하러 나옵니다. 사막여우의 모래색 털은 계절이나 밤낮에 따라 기온차가 심한 사막 생활에서 체온을 지켜주는 역할을 합니다.
사막여우 먹이
사막여우는 잡식동물로 과일, 야채부터 전갈 같은 곤충류, 크게는 뱀 등의 동물까지 잡아먹습니다. 또한 가뭄에 강하여 물을 따로 먹지 않아도 먹이에 포함된 작은 양의 수분만으로도 살 수 있습니다.
사막여우는 특히 전갈이나 뱀의 독에 대해서 면역력이 있다고 합니다. 또한 곤충을 사냥할 때는 큰 귀로 곤충의 날갯짓을 들을 수 있고, 땅 속에 먹이를 찾을 때는 땅에 귀를 대어 울림을 듣는다고 합니다.
사막여우 분양
사막여우는 안타깝게도 국내에서 키우는 것이 법적으로 불가능합니다. 현재 사막여우는 멸종위기동물로, 아직까지 당장의 멸종 위험은 없지만, 관심이 필요한 동물로 분류되어 멸종위기에 처할 우려가 있는 종입니다. (사이테스 2등급)
지금까지 사막여우의 특징과 먹이, 분양에 대하여 알아보았습니다.